Les défaillances d’entreprises en France atteignent un niveau jamais observé depuis la création des statistiques modernes sur le sujet. Selon les derniers chiffres de la Banque de France, plus de 70 800 procédures collectives ont été ouvertes sur douze mois glissants à la fin du premier semestre, un total qui dépasse désormais les pics enregistrés pendant la crise financière de 2008 et celle des dettes souveraines de 2010-2012. Ce mouvement, loin de s’essouffler, continue d’inquiéter les observateurs de l’économie française.
Un record historique sur douze mois glissants
Après un léger repli observé au mois de mai, la courbe des défaillances est repartie à la hausse dès le mois suivant. Les projections pour l’ensemble de l’année tablent désormais sur une fourchette comprise entre 71 000 et 75 000 procédures, un chiffre qui confirmerait l’ampleur inédite du phénomène. Sur le seul premier semestre, plus de 36 000 ouvertures de procédures collectives ont été recensées, en hausse de plus de 4 % sur un an, tandis que plus de 33 000 dirigeants d’entreprise ont perdu leur emploi dans le même temps.
Des secteurs inégalement touchés
Tous les pans de l’économie ne sont pas frappés avec la même intensité. Les données croisées des observateurs du secteur font apparaître plusieurs tendances marquées :
- L’agriculture enregistre la progression la plus violente, avec près de +18 % de procédures sur un an ;
- Les services aux entreprises suivent de près, avec une hausse proche de +10 % ;
- Le transport dépasse de plus de 70 % sa moyenne de la décennie 2010-2019 ;
- La construction et l’hôtellerie-restauration restent parmi les secteurs les plus vulnérables, cumulant les plus gros volumes de dossiers.
Cette fragilisation touche des publics très divers, des artisans aux jeunes diplômés : nombre d’entre eux peinent déjà à trouver une structure d’accueil, comme le rappelle le constat dressé autour de l’apprentissage et des jeunes toujours sans entreprise à la rentrée.
Quelles conséquences pour l'emploi et les PME ?
La multiplication des défaillances pèse directement sur le marché du travail. Le régime de garantie des salaires a vu ses avances bondir dans l’industrie comme dans l’hôtellerie-restauration, signe que la vague touche aussi bien les petites structures que des entreprises de taille intermédiaire. Pourtant, le paradoxe du marché de l'emploi reste frappant : certains métiers continuent de recruter activement malgré ce climat tendu, comme le détaille notre point sur les métiers qui recrutent malgré un marché sous tension. Ce grand écart entre fermetures et embauches illustre une économie à deux vitesses, où les difficultés des uns coexistent avec des tensions de recrutement chez les autres, un phénomène déjà observé dans l’évolution récente du chômage en France.
Vers une stabilisation ou une poursuite de la hausse ?
La Banque de France, qui a légèrement révisé à la baisse sa prévision de croissance pour l’année en cours, à 0,4 %, insiste toutefois sur la résilience de l’économie française : il ne s’agirait pas d’une économie à l’arrêt, mais d’une économie qui résiste malgré des vents contraires bien identifiés. Parmi les facteurs cités pour expliquer la vague actuelle figurent la fin des dispositifs de soutien mis en place après la crise sanitaire, des coûts de production restés élevés, un accès au financement plus difficile pour les petites structures, et un ralentissement de la demande dans plusieurs filières, notamment la construction et le conseil. Les prochains mois permettront de déterminer si le repli ponctuel de mai annonçait un vrai retournement ou seulement une pause dans une tendance de fond plus profonde, un sujet suivi de près par les acteurs de l’entreprise et de la société comme par ceux de l’emploi et de la formation.
Questions fréquentes
Qu’appelle-t-on une défaillance d’entreprise ?
Il s’agit de l’ouverture d’une procédure collective (sauvegarde, redressement ou liquidation judiciaire) décidée par un tribunal de commerce lorsqu’une entreprise ne peut plus faire face à ses dettes avec son actif disponible.
Pourquoi le nombre de défaillances a-t-il autant augmenté ?
Plusieurs facteurs se cumulent : la fin progressive des aides exceptionnelles accordées pendant la crise sanitaire, des coûts de production restés élevés, un accès au crédit plus sélectif et un ralentissement de la demande dans certains secteurs comme la construction.
Tous les secteurs sont-ils touchés de la même façon ?
Non. L’agriculture, les services aux entreprises et le transport affichent les plus fortes progressions, tandis que la construction et l’hôtellerie-restauration concentrent les volumes de dossiers les plus importants en valeur absolue.
Sources
Business Times,
L’Écho et
Club Patrimoine, données Banque de France.
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